Kenapa Bahasa Jepang Punya Tiga Sistem Tulisan? Panduan Sederhana

Bahasa Jepang punya tiga sistem tulisan karena Jepang meminjam karakter Tiongkok (kanji) untuk maknanya, lalu menciptakan dua aksara berbasis bunyi, hiragana dan katakana, untuk menuliskan bagian-bagian bahasa Jepang yang tidak bisa ditangani kanji. Ketiganya tetap dipakai karena masing-masing punya tugas yang tidak dimiliki yang lain, dan bersama-sama membuat kalimat Jepang bisa dibaca tanpa spasi.

Itulah jawaban singkatnya. Berikut fungsi masing-masing sistem, dari mana asalnya, dan bagaimana mulai mempelajarinya tanpa merasa kewalahan.

Kenapa Bahasa Jepang Punya Tiga Sistem Tulisan? (Jawaban Singkat)

Bahasa Jepang tidak memiliki bentuk tulisan sendiri. Ketika tulisan tiba dari Tiongkok, Jepang mengadopsi kanji, karakter yang membawa makna.

Masalahnya: bahasa Tiongkok dan Jepang bekerja dengan sangat berbeda. Kata kerja Jepang mengubah akhirannya, dan kalimat memakai kata-kata tata bahasa kecil. Kanji saja tidak bisa menuliskan bagian-bagian itu dengan lancar.

Jadi para penulis Jepang menyederhanakan kanji tertentu menjadi dua kelompok karakter bunyi. Hiragana menangani bagian-bagian bahasa asli yang mengalir. Katakana dimulai sebagai alat bantu baca cepat dan kemudian mengambil alih kata-kata asing.

Tidak ada yang pernah dibuang. Setiap sistem menemukan jalurnya sendiri, dan bahasa Jepang modern memakai ketiganya dalam kalimat yang sama.

Sejarah Singkat: Dari Mana Kanji, Hiragana, dan Katakana Berasal

Karakter Tiongkok mencapai Jepang melalui semenanjung Korea, kira-kira sekitar abad kelima hingga keenam. Pada awalnya, orang Jepang yang terpelajar menulis dalam bahasa Tiongkok itu sendiri.

Kemudian muncul akal cerdik bernama man’yogana. Para penulis memakai kanji murni untuk bunyinya, mengabaikan maknanya, untuk mengeja kata-kata Jepang. Cara ini berhasil, tetapi lambat dan berat. Setiap suku kata membutuhkan satu karakter utuh yang rumit.

Dua jalan pintas tumbuh dari sini, keduanya sekitar abad kesembilan:

• Hiragana berasal dari versi kursif dan mengalir dari karakter man’yogana. Ditulis cepat dengan kuas, karakter-karakternya membulat menjadi lengkungan sederhana. Hiragana banyak dipakai dalam sastra zaman Heian, termasuk Kisah Genji.
• Katakana berasal dari pecahan-pecahan kanji. Biksu Buddha yang membaca teks Tiongkok mencoret-coret bagian kecil karakter di pinggir halaman sebagai catatan pengucapan. Pecahan-pecahan itu berkembang menjadi kumpulan lengkap karakter bersudut.

Jadi hiragana adalah kanji yang dihaluskan, dan katakana adalah pecahan kanji yang terlepas. Keduanya berasal dari sumber yang sama, itulah sebabnya mereka mewakili kumpulan bunyi yang persis sama.

Fungsi Masing-masing Sistem Tulisan

Berikut pembagian tugas yang jelas dalam kalimat modern:

• Kanji membawa makna: kata benda, serta akar kata kerja dan kata sifat.
• Hiragana membawa tata bahasa: akhiran kata kerja, partikel, dan kata-kata asli yang tidak punya kanji umum.
• Katakana menandai yang asing dan yang mencolok: kata serapan, nama asing, efek suara, penekanan.

Ambil sebuah kalimat sederhana: 私はコーヒーを飲みます (saya minum kopi).

• 私 dan 飲 adalah kanji. Makna.
• は, を, dan みます adalah hiragana. Tata bahasa.
• コーヒー adalah katakana. Kata serapan, dari “coffee.”

Kamu bisa melihat perannya sekilas. Campuran visual itu benar-benar bekerja, dan kita akan kembali membahas alasannya.

Hiragana: Alfabet Bunyi Asli

Hiragana punya 46 karakter dasar, ditambah tanda dan kombinasi yang memperluasnya. Setiap karakter adalah satu bunyi, dan bunyinya konsisten. あ selalu “a.”

Hiragana muncul di hampir setiap kalimat Jepang. Hiragana menangani:

• Partikel, kata-kata kecil yang menandai siapa melakukan apa: は, が, を, に.
• Akhiran kata kerja dan kata sifat: 食べる, 食べた, 食べたい.
• Kata-kata asli yang tidak punya kanji umum, atau di mana kanji akan terasa kaku.
• Furigana, hiragana kecil yang dicetak di atas kanji untuk menunjukkan cara bacanya. Buku anak-anak dan manga sering memakai ini.

Inilah sebabnya hiragana hampir selalu jadi hal pertama yang dipelajari orang. Tanpanya, kalimat tidak punya jaringan penghubung.

Bentuknya bulat dan lembut: あ, の, ま, ぬ. Kelengkungan itu adalah warisan langsung dari tulisan kursif kuas.

Kamu bisa melihat semua 46 karakter, lengkap dengan romaji dan urutan goresan beranimasi, di bagan hiragana dan katakana interaktif gratis kami.

Katakana: Untuk Kata Serapan, Bunyi, dan Penekanan

Katakana punya 46 bunyi dasar yang sama dengan hiragana, hanya dengan “pakaian” berbeda. カ adalah “ka,” sama seperti か.

Bentuknya tajam dan lurus: ア, カ, ト, ン. Bersudut, karena berasal dari pecahan karakter yang dicoret di pinggir halaman.

Katakana dipakai untuk:

• Kata serapan: コーヒー (kopi), パン (roti, dari bahasa Portugis), コンビニ (toko swalayan).
• Nama dan tempat asing: アメリカ, マリア.
• Efek suara dan onomatope, terutama dalam manga: ドキドキ, ガチャン.
• Penekanan, sedikit seperti huruf miring dalam bahasa Inggris.
• Beberapa nama tumbuhan dan hewan, serta istilah teknis, dalam tulisan ilmiah.

Ini hal yang menyenangkan bagi pemula: kata-kata katakana seringkali adalah kata-kata yang sudah kamu kenal. Begitu kamu bisa membaca karakternya, メニュー, ホテル, dan テレビ langsung terbaca dengan sendirinya. Menu dan rak toko swalayan jadi bisa dibaca dengan mengejutkan lebih awal.

Kanji: Karakter yang Membawa Makna

Kanji adalah pembawa makna. Setiap karakter mewakili sebuah gagasan, bukan sekadar bunyi, dan kebanyakan punya lebih dari satu cara baca tergantung katanya.

Daftar kanji joyo, kumpulan yang ditetapkan untuk pemakaian sehari-hari, berisi 2.136 karakter. Jumlah itu mencakup sebagian besar surat kabar, novel, dan papan tanda. Anak sekolah Jepang mempelajari daftar ini selama dua belas tahun, jadi tidak ada yang menguasainya dalam akhir pekan.

Ambil 日. Sendirian ia bisa berarti matahari atau hari. Dalam 日本 (Jepang) ia dibaca “ni.” Dalam 今日 (hari ini) seluruh katanya dibaca “kyou.” Karakter itu menyumbang makna, dan cara bacanya mengikuti kata.

Kanji biasanya bagian yang terlihat menakutkan dari luar. Ini juga bagian yang membuat membaca jadi lebih cepat begitu sudah dikuasai, yang membawa kita ke pertanyaan sebenarnya.

Kenapa Bahasa Jepang Memakai Ketiganya Bersamaan (Bukan Cuma Satu)

Pertanyaan jujurnya adalah: bisakah bahasa Jepang cukup memilih satu saja? Berikut alasan campuran ini layak dipertahankan.

Bahasa Jepang tidak punya spasi antar kata. Bahasa Inggris memakai spasi untuk menunjukkan di mana satu kata berhenti dan kata berikutnya dimulai. Bahasa Jepang tidak. Sebagai gantinya, pergantian aksara yang melakukan tugas itu.

Lihat 私はコーヒーを飲みます lagi. Blok kanji dan blok katakana menonjol dari hiragana di sekelilingnya. Matamu memotong kalimat itu secara otomatis. Itulah sistem spasinya, tersembunyi di depan mata.

Sekarang coba dengan hiragana saja:

わたしはこーひーをのみます

Bisa dibaca, tapi lambat. Semuanya membaur jadi satu. Kamu harus mengeja setiap bagian sebelum menemukan batas antar kata. Inilah tepatnya sebabnya buku untuk anak-anak yang masih sangat kecil, yang ditulis kebanyakan dalam kana, justru menambahkan spasi.

Bahasa Jepang punya banyak homofon. Banyak kata yang bunyinya identik dan hanya dibedakan oleh kanji. Ambil こうしょう, yang bisa berarti 交渉 (negosiasi), 高尚 (luhur), 工廠 (gudang senjata), dan masih banyak lagi. Dalam percakapan, konteks yang menyelesaikannya. Dalam tulisan, kanji menyelesaikannya seketika.

Atau yang lebih sederhana: かみ bisa berarti 紙 (kertas), 髪 (rambut), atau 神 (dewa). Jika ditulis dalam kana saja, kamu akan terhenti sejenak. Ditulis dalam kanji, kamu bahkan tidak pernah menyadari ada ambiguitas.

Jadi setiap sistem menutupi celah yang lain. Kanji memberimu makna dan batas kata sekilas pandang. Hiragana memberimu tata bahasa yang tidak bisa dibentuk oleh kanji. Katakana menandai apa yang datang dari luar. Hilangkan salah satu, dan sesuatu akan rusak.

Hiragana vs Katakana vs Kanji: Tabel Perbandingan Singkat

	Hiragana	Katakana	Kanji
Asal usul	Bentuk kursif kuas dari karakter Tiongkok, sekitar abad kesembilan	Pecahan karakter Tiongkok yang dipakai sebagai catatan baca oleh biksu	Dipinjam dari Tiongkok, tiba sekitar abad kelima hingga keenam
Jumlahnya	46 karakter dasar	46 karakter dasar	2.136 dalam daftar pemakaian sehari-hari joyo; masih ada lebih banyak lagi
Mewakili	Bunyi	Bunyi	Makna, dengan satu atau lebih cara baca
Bentuk	Bulat, melengkung	Bersudut, lurus	Rumit, tersusun dari goresan dan bagian
Kegunaan utama	Tata bahasa, partikel, akhiran kata kerja, kata asli, furigana	Kata serapan, nama asing, efek suara, penekanan	Kata benda, akar kata kerja dan kata sifat, makna inti
Contoh kata	ひらがな, たべる (makan)	コーヒー (kopi), テレビ (televisi)	日本 (Jepang), 食 (makan, makanan)
Pelajari	Pertama	Kedua	Bertahap, bersama kosakata

Apakah Ada Sistem Keempat? Catatan tentang Romaji

Romaji adalah bahasa Jepang yang ditulis dengan huruf Latin: sushi, Tokyo, arigatou. Orang kadang menyebutnya sistem keempat, dan romaji benar-benar dipakai.

Di mana kamu akan melihatnya:

• Papan nama stasiun kereta dan rambu jalan, untuk pengunjung.
• Nama merek dan logo.
• Paspor dan dokumen resmi untuk pemakaian internasional.
• Mengetik. Kebanyakan orang mengetik bahasa Jepang dengan memasukkan romaji, yang berubah menjadi kana dan kanji seiring diketik.

Apa yang bukan: sebuah sistem yang dipakai orang Jepang untuk membaca bahasa Jepang biasa. Kamu tidak akan menemukan novel atau surat kabar dalam romaji.

Romaji benar-benar berguna di awal sekali, saat kamu belum punya jalan masuk lain. Banyak pembelajar bersandar padanya selama satu atau dua minggu, lalu mendapati hiragana mengambil alih secara alami. Tidak ada satu cara yang benar; lakukan yang terasa pas untukmu. Cukup ketahui bahwa romaji membuatmu tetap di luar sebagian besar teks Jepang yang sesungguhnya, jadi kebanyakan orang senang begitu mereka beralih darinya.

Tips Mempelajari Ketiganya Tanpa Merasa Kewalahan

Tiga sistem dan lebih dari 2.000 karakter terdengar seperti gunung. Ini lebih terkendali daripada yang disarankan angkanya, karena kamu tidak pernah mempelajarinya semua sekaligus.

1. Mulai dari hiragana. Empat puluh enam karakter. Kebanyakan orang merasa nyaman dalam satu hingga dua minggu dengan sesi harian yang singkat. Lakukan segelintir sehari, bukan semuanya sekaligus.
2. Tambahkan katakana berikutnya. Bunyinya sudah ada di kepalamu dari hiragana, jadi kamu hanya mempelajari bentuk baru. Berlatihlah dengan kata serapan yang bisa kamu tebak: コーヒー, パン, ビール. Hasilnya langsung terasa.
3. Ambil kanji dalam kelompok kecil yang berguna. Lewati dorongan untuk melewati daftar berdasarkan jumlah goresan. Mulailah dengan angka, hari, 人, 日, 本, 大, 小. Pelajari setiap karakter di dalam sebuah kata, supaya maknanya punya tempat untuk hidup.
4. Baca kalimat campuran sejak awal. Bahasa Jepang yang sesungguhnya tidak pernah memisahkan sistem-sistemnya, jadi jangan kamu juga. Bahkan satu kalimat pendek sehari melatih matamu melihat di mana kata terputus.
5. Beri jarak pada peninjauanmu. Kembali ke sebuah karakter tepat sebelum kamu melupakannya. Itulah yang membuatnya melekat tanpa sesi panjang. Kartu kertas bisa melakukan ini dengan baik; alat peninjauan cerdas melakukannya secara otomatis.
6. Coba menulis dengan tangan jika itu menarik bagimu. Menelusuri sebuah karakter dalam urutan goresan memberimu memori fisik tentangnya, dan membantumu membedakan karakter yang mirip. Sebagian orang menyukainya, sebagian melewatkannya. Keduanya sama-sama baik.

Perubahan terbesarnya bukan usaha, melainkan variasi. Berlatih karakter secara terpisah memang berhasil, dan itu juga bisa terasa datar setelah beberapa saat. Memadukannya dengan membaca sesuatu yang nyata, sebuah menu, panel manga, sebuah game, cerita pendek, memberi setiap karakter alasan untuk ada. Latihan pengenalan dan latihan menulis tangan menarik ke arah yang sama di sini; tidak ada satu pun yang jadi versi yang “serius”.

Jika kamu suka kertas, lembar latihan menulis Jepang gratis siap cetak kami mencakup hiragana, katakana, dan kanji dengan panduan urutan goresan. Dan jika kamu belum pernah melihat bagaimana sebuah karakter dibangun goresan demi goresan, demo urutan goresan beranimasi menunjukkannya dalam beberapa detik.

Bagaimana Kana Conbini bisa membantu

Kana Conbini adalah salah satu pilihan ramah di antara banyak pilihan, dan gratis untuk dimulai.

• Conbini Run adalah game toko swalayan di mana kamu membaca hiragana, katakana, dan kanji untuk melayani pelanggan. Ketiga sistem itu muncul tercampur, seperti cara mereka benar-benar muncul di Jepang.
• Write Kanji (書き取り) adalah mode menulis tangan. Kamu menelusuri semua 46 hiragana, 46 katakana, dan 2.126 kanji dengan tangan dalam urutan goresan yang benar, dengan panduan di layar yang memudar seiring kamu makin membaik.
• Lebih dari 10.000 kosakata nyata di seluruh rentang JLPT, N5 hingga N1, semuanya tersedia sekarang, dengan suara asli Jepang pada setiap kata.
• Peninjauan cerdas membawa kembali setiap karakter tepat sebelum kamu melupakannya, dan petunjuk mnemonik visual memudar seiring kamu menguasainya.
• Gratis untuk memulai, tanpa langganan, di iPhone dan Android. Menulis tangan harian di tingkat gratis memakai meteran energi yang terisi ulang seiring waktu atau dengan iklan, dan paket sekali beli membuatnya tanpa batas.

Banyak orang mempelajari ketiga sistem itu dengan indah lewat kertas, buku, dan kesabaran. Jika pendekatan berbentuk game cocok untukmu, kami akan senang menyambutmu. Jika tidak, itu juga benar-benar tidak masalah.

Panduan lainnya ada di pusat belajar, dan kamu bisa melihat tentang apa aplikasi ini di halaman utama.